28/09/2023 - L'interruzione brusca dei rapporti commerciali non si applica ai contratti di trasporto logistico
Le norme che regolano la risoluzione improvvisa dei rapporti commerciali consolidati, disciplinate dall'articolo L.442-1 del Codice di Commercio francese, mirano a tutelare le imprese contro la risoluzione affrettata di un contratto da parte di un co-appaltatore. Indipendentemente dal periodo di preavviso stipulato nei contratti, i tribunali cercano di controllare la durata del periodo di preavviso tenendo conto "in particolare della durata del rapporto commerciale, con riferimento agli usi commerciali o agli accordi interprofessionali
In altre parole, anche in presenza di un termine contrattualmente stabilito, la parte che intende recedere dal rapporto commerciale dovrà necessariamente dare alla controparte un preavviso, la cui durata dipenderà esclusivamente dalla durata del rapporto e dagli usi. Questo sistema ha un campo di applicazione molto ampio, poiché è destinato a coprire tutti i rapporti prestabiliti. L'unica limitazione, introdotta nel 2019, è che un periodo di preavviso di diciotto mesi sarà sempre considerato sufficiente indipendentemente dalla durata del rapporto.
Di conseguenza, le aziende finiscono spesso per mantenere i fornitori di servizi inefficienti piuttosto che dover pagare loro un'ingente indennità sostitutiva del preavviso. Inoltre, questo sistema ha un effetto inflazionistico, in quanto l'indennizzo si ripercuote inevitabilmente, in un modo o nell'altro, sul prezzo finale.
Tuttavia, negli ultimi quindici anni circa, la giurisprudenza ha fatto un timido passo indietro. Alcune sentenze escludono puramente e semplicemente l'applicazione dell'articolo L 442-1 quando si tratta di contratti speciali come il "contratto di trasporto pubblico di merci su strada" (Cass. com. 23 settembre 2014 n. 12-27.387) o il "contratto di noleggio di veicoli con conducente per il trasporto di merci su strada". Per questi ultimi contratti, infatti, esistono contratti standard definiti dalla normativa che prevedono un regime derogatorio molto meno favorevole al contraente estromesso.
Sta emergendo un altro approccio, che consiste nel considerare le disposizioni contenute nei contratti standard come prova di una prassi professionale consolidata. Va ricordato che, secondo la legge, il periodo di preavviso da dare a un contraente estromesso dipende non solo dalla durata del rapporto, ma anche dalla prassi consolidata. Se un contratto standard prevede un periodo di preavviso limitato, è probabile che questo costituisca una prassi professionale consolidata.
Una sentenza emessa dal Tribunale del Commercio di Parigi il 22 giugno 2020 si riferisce a quest'ultimo approccio. In questo caso, un produttore di apparecchiature informatiche si era avvalso dei servizi dello stesso subappaltatore per i suoi servizi di trasporto logistico per 27 anni. Nel 2019, il produttore ha deciso di interrompere il rapporto commerciale e ha dato un preavviso di nove mesi. Il subappaltatore ha contestato questo periodo di preavviso e ha portato il caso in tribunale.
Dopo aver rilevato l'esistenza di contratti standard nel settore dei trasporti che prevedevano un periodo di preavviso limitato, la Corte ha stabilito che il periodo di nove mesi concesso nel caso in questione era sufficiente. In tal modo, i giudici sembrano aver ritenuto che l'esistenza di contratti standard nel settore dei trasporti costituisse una prassi professionale consolidata.
Nel settore dei trasporti, esistono diversi contratti standard promulgati dallo Stato che prevedono periodi di preavviso fissi e, fintanto che il rapporto commerciale può rientrare nell'ambito di uno di questi contratti standard, sarà possibile invocarlo come prassi normale e concedere al fornitore di servizi estromesso un periodo di preavviso che non deve tenere conto della durata totale del rapporto commerciale.
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Autore di questa analisi: Alexandre Marinelli - Avvocato specializzato in Diritto Commerciale, in particolare nel diritto commerciale
